اکسید اتیلنیک ترکیب آلی با فرمول شیمیایی C2H4O است که یک گاز مصنوعی قابل احتراق است. هنگامی که غلظت آن بسیار بالا باشد، مقداری طعم شیرین از خود ساطع می کند.اکسید اتیلنبه راحتی در آب حل می شود و در هنگام سوزاندن تنباکو مقدار کمی اکسید اتیلن تولید می شود. مقدار کمی ازاکسید اتیلنرا می توان در طبیعت یافت.

اکسید اتیلن عمدتاً برای ساخت اتیلن گلیکول، یک ماده شیمیایی که برای ساخت ضدیخ و پلی استر استفاده می شود، استفاده می شود. همچنین می توان از آن در بیمارستان ها و تأسیسات ضد عفونی برای ضد عفونی تجهیزات و لوازم پزشکی استفاده کرد. همچنین برای ضدعفونی مواد غذایی و کنترل آفات در برخی محصولات کشاورزی ذخیره شده (مانند ادویه جات و گیاهان دارویی) استفاده می شود.

چگونه اکسید اتیلن بر سلامتی تأثیر می گذارد

قرار گرفتن کوتاه مدت کارگران در معرض غلظت های بالایاکسید اتیلندر هوا (معمولاً ده ها هزار برابر افراد عادی) ریه ها را تحریک می کند. کارگران در معرض غلظت بالایاکسید اتیلنبرای مدت کوتاه و طولانی ممکن است دچار سردرد، از دست دادن حافظه، بی حسی، حالت تهوع و استفراغ شود.

مطالعات نشان داده است که زنان باردار در معرض غلظت بالایی ازاکسید اتیلندر محل کار باعث سقط جنین برخی از زنان می شود. مطالعه دیگری چنین تأثیری را پیدا نکرد. تحقیقات بیشتری برای درک خطرات قرار گرفتن در معرض در دوران بارداری مورد نیاز است.

برخی از حیوانات استنشاق می کننداکسید اتیلنبا غلظت بسیار بالا در محیط (10000 برابر بیشتر از هوای معمولی در فضای باز) برای مدت طولانی (ماه تا سال) که باعث تحریک بینی، دهان و ریه ها می شود. همچنین اثرات عصبی و رشدی و همچنین مشکلات تولید مثل مردان وجود دارد. برخی از حیواناتی که اتیلن اکسید را برای چند ماه استنشاق کردند نیز به بیماری کلیوی و کم خونی (کاهش تعداد گلبول های قرمز خون) مبتلا شدند.

چقدر احتمال دارد اتیلن اکسید باعث سرطان شود؟

کارگرانی که بیشترین قرار گرفتن در معرض را دارند، با میانگین زمان قرار گرفتن در معرض بیش از 10 سال، در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به انواع خاصی از سرطان، مانند برخی از سرطان های خون و سرطان سینه هستند. سرطان های مشابهی نیز در تحقیقات حیوانی یافت شده است. وزارت بهداشت و خدمات انسانی (DHHS) این را تعیین کرده استاکسید اتیلنسرطان زای شناخته شده برای انسان است. آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده به این نتیجه رسیده است که استنشاق اکسید اتیلن اثرات سرطان زایی بر روی انسان دارد.

چگونه خطر قرار گرفتن در معرض اکسید اتیلن را کاهش دهیم؟

کارگران هنگام استفاده یا ساخت باید از عینک، لباس و دستکش محافظ استفاده کننداکسید اتیلنو در صورت لزوم از تجهیزات حفاظتی تنفسی استفاده کنید.