اکسید اتیلنیک ترکیب آلی با فرمول شیمیایی C2H4O است که یک گاز قابل احتراق مصنوعی است. وقتی غلظت آن بسیار زیاد باشد، طعم شیرینی از خود ساطع می‌کند.اکسید اتیلنبه راحتی در آب حل می‌شود و هنگام سوختن تنباکو مقدار کمی اکسید اتیلن تولید می‌شود. مقدار کمی ازاتیلن اکسیدرا می‌توان در طبیعت یافت.

اکسید اتیلن عمدتاً برای ساخت اتیلن گلیکول، ماده شیمیایی مورد استفاده در ساخت ضد یخ و پلی استر، استفاده می‌شود. همچنین می‌توان از آن در بیمارستان‌ها و مراکز ضدعفونی برای ضدعفونی تجهیزات و لوازم پزشکی استفاده کرد. همچنین برای ضدعفونی مواد غذایی و کنترل آفات در برخی از محصولات کشاورزی ذخیره شده (مانند ادویه‌ها و گیاهان دارویی) نیز استفاده می‌شود.

چگونه اتیلن اکسید بر سلامت تأثیر می‌گذارد

قرار گرفتن کوتاه مدت کارگران در معرض غلظت های بالای ...اتیلن اکسیددر هوا (معمولاً ده‌ها هزار برابر افراد عادی) ریه‌ها را تحریک می‌کند. کارگرانی که در معرض غلظت‌های بالایاتیلن اکسیدبرای مدت کوتاه و طولانی ممکن است از سردرد، از دست دادن حافظه، بی‌حسی، حالت تهوع و استفراغ رنج ببرید.

مطالعات نشان داده است که زنان باردار در معرض غلظت بالایی ازاتیلن اکسیددر محل کار باعث سقط جنین در برخی از زنان می‌شود. مطالعه دیگری چنین اثری را نشان نداد. تحقیقات بیشتری برای درک خطرات قرار گرفتن در معرض این ماده در دوران بارداری مورد نیاز است.

بعضی از حیوانات نفس می‌کشنداتیلن اکسیدبا غلظت بسیار بالا در محیط (۱۰۰۰۰ برابر بیشتر از هوای معمولی بیرون) برای مدت طولانی (ماه‌ها تا سال‌ها)، که باعث تحریک بینی، دهان و ریه‌ها می‌شود؛ همچنین اثرات عصبی و رشدی و همچنین مشکلات تولید مثلی در مردان وجود دارد. برخی از حیواناتی که اکسید اتیلن را برای چندین ماه استنشاق کردند، به بیماری کلیوی و کم‌خونی (کاهش تعداد گلبول‌های قرمز خون) نیز مبتلا شدند.

احتمال ابتلا به سرطان با اتیلن اکسید چقدر است؟

کارگرانی که بیشترین میزان مواجهه را دارند، با میانگین زمان مواجهه بیش از 10 سال، در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به انواع خاصی از سرطان، مانند برخی از سرطان‌های خون و سرطان سینه هستند. سرطان‌های مشابهی نیز در تحقیقات حیوانی یافت شده است. وزارت بهداشت و خدمات انسانی (DHHS) مشخص کرده است کهاتیلن اکسیدیک ماده سرطان‌زای شناخته شده برای انسان است. آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده به این نتیجه رسیده است که استنشاق اتیلن اکسید اثرات سرطان‌زایی بر روی انسان دارد.

چگونه خطر قرار گرفتن در معرض اتیلن اکسید را کاهش دهیم؟

کارگران هنگام استفاده یا تولید باید از عینک محافظ، لباس و دستکش استفاده کنند.اتیلن اکسیدو در صورت لزوم از تجهیزات حفاظت تنفسی استفاده کنید.